こんにちは！
すっかり夏ですね。
子供達は夏休みに入り、
大人もそろそろ夏休みです。
「あー、お盆進行で
早く発注しなきゃ！」
と仕事に追われ、
「あなた！ホテルの予約
してくれたの！」
と家族に追われ、
「あー、もうお盆なんて
いらねーし！」
とかなんとか。
それ、間違えてます！
今回は私たち日本人が
大切にしてきたお盆について
ちょっとだけ
お勉強してみましょう。
お盆って？
そもそも、
普通に使ってますけど
なんで「盆」？
盆と言えばなにか物を運ぶ道具です。
ご先祖様の魂を
お盆に乗っけて運ぶ？
そんな馬鹿な！
お盆の盆は物を運ぶ盆とは
全く関係ありません。
由来は仏教行事の
「盂蘭盆会」（うらぼんえ）。
といわれても
それ何？ってなりますね。
この言葉はサンスクリット語で
「ウランバナ」という言葉の当て字。
ウランバナとは
逆さ吊りという意味で、
苦しみを受けている霊を
救うという意味だそうです。
何だか物騒なことになってきましたね。
霊は苦しみを受けている？
さて、仏教には様々な宗派があり、
様々な考え方がありますが
死後の世界観は
概ね共通しています。
いわゆる輪廻転生というやつです。
現世は修行の場であり、
死後は次の人生のために準備をし、
幾度も生まれ変わって
修行を重ねた魂を磨き
輪廻の理（ことわり）から
抜け出すことを
解脱（げだつ）というわけです。
ただし、現世で罪を犯すと
輪廻からはずれ、
人の道以外の外道に落とされ、
救われぬ魂となってしまうのです。
いわゆる嘘をつくと
閻魔大王に舌を抜かれ
地獄におとされるというやつです。
結局、解脱するまで
修行か地獄ってわけ。
つまり、お盆とは
一年に一度くらいは
天国で修行に励んでいたり、
地獄で責め苦にあっている
ご先祖様をこっちに呼んで
労わってあげましょうって
話なのです。
ご先祖様をこっちに招く
さて、あっちにいる
ご先祖様たちも
修行やら責め苦にお忙しく、
あなたが今どこに
住んでいるかなんて
いちいちチェックしていられません。
そこで、仏壇のろうそくに
火を灯し、
「ここですー！」
と目印にするわけです。
また、きゅうりとナスに
楊枝を4本差して作る
精霊馬（しょうりょううま）は
きゅうりは馬となり
ご先祖様が
早く帰って来られるように、
ナスは牛となり
ご先祖様が
ゆっくり帰れますようにと
ご先祖様のタクシーなのです。
でもって
せっかくお越し頂いたのに
顔だけ見せてどうもーだけでは
失礼なので
お供え物もしておくってわけ。
先祖供養と家族の絆
ご先祖をお迎えするどころか
田舎の両親とも
疎遠になっているという
という人も多い現代ですが
あらためて
自分のルーツを振り返る意味で
お盆という習慣を見直しても
よいかも知れません。
実家に帰省することが
出来なくても
家に仏壇がなくても
ろうそくに火を灯し、
きゅうりやナスに楊枝をさして、
故人の写真に線香や花を供えて
ちょっとだけ
亡くなった家族を偲ぶ
時間を取るのも
良いかも知れません。
家族の話をする
恋人と過ごす
リゾートホテルの一室で
キャンドルに火を灯し、
先祖の話をする夜は
恋人との関係が
さらに親密になる
機会になるかも知れません。
また、家族と過ごす
ホテルのレストランで
パパやママの先祖の
話を聞くことは
子供達にとって
自分のアイデンティティを
確立する何かのきっかけに
なるかも知れません。
そして、誰かに自分の
ご先祖様を紹介するには
あなた自身が
自分のルーツを振り返る
良い機会になるはずです。
先祖をたどり続ければ
最終的には
きっとあなたの大切な人とも
家族だった可能性があり、
私たちはその見えない絆で
繋がっているのです。
とかなんとか
おおげさな話はさておき
せっかく日本人に
生まれたのだから
お盆という素敵な風習を
ちょっとだけ
見直してみませんか？
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いやいや、遺伝子レベルで
自分のルーツを知りたい！
という人はこちら！
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